최악의 인간의 5가지 예

토네이도, 허리케인, 지진, 화재, 홍수, 화산 폭발과 같은 자연 재해는 엄청난 피해를 입혔습니다. 그러나 인간이 초래한 재난은 수많은 사람들의 삶에 똑같이 파괴적인 영향을 미칠 수 있습니다.

현대 역사상 인간이 초래한 가장 큰 재난 다섯 가지는 다음과 같습니다.

1986년 체르노빌 원자력 발전소의 4호 원자로에서 폭발이 일어나 엄청난 양의 방사성 물질이 주변 지역으로 방출되었습니다. 이들 물질 중 일부는 히로시마에 떨어진 원자폭탄보다 방사능이 400배 더 강했습니다. 이번 폭발은 정전 시 증기터빈과 비상급수펌프를 시험하기 위한 안전실험에서 비롯됐다.

처음에는 화재를 진압하고 추가 핵반응을 방지하기 위해 모래를 사용한 다음 원자로를 콘크리트 석관으로 덮었습니다. 재해로 인해 얼마나 많은 사람들이 영향을 받았는지 정확히 알 수는 없지만 우크라이나, 러시아, 벨로루시의 주민 500만 명 이상이 방사선에 노출되었습니다.

체르노빌 근로자들은 가장 직접적인 피해를 입었으며, 재난 발생 후 6개월 이내에 28명이 방사능으로 사망했습니다. 청소 활동에 참여한 60만 명이 넘는 시민들은 "청산인" 자격을 부여받아 추가적인 정부 혜택을 받을 수 있었습니다.

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2010년에는 Deepwater Horizon의 드릴 파이프를 통해 메탄 가스가 급증했습니다. 이런 종류의 사고가 발생할 경우를 막기 위해 폭발 방지 장치가 설치되어 있었습니다. 그러나 분출 방지 장치가 작동하지 않아 가스가 플랫폼에 도달했고, 그곳에서 폭발하여 장비가 가라앉기 전에 불이 붙었습니다.

당시 노동자 11명이 사망했다. 역사상 최대 규모의 해양 기름 유출로, 1억 3400만 갤런의 기름이 루이지애나 해안에서 방출된 후 거의 3개월 후에 봉쇄되었습니다.

이번 유출로 인해 해양 야생 동물이 죽고, 생태계가 손상되었으며, 관광업에 의존하는 멕시코만 연안의 일자리가 파괴되었으며 주민들의 건강에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 더욱 복잡한 문제는 청소에 사용된 기름 분산제가 먹이사슬에 침투해 피해를 입혔다는 것입니다.

질석은 건축 및 원예 산업에서 다양한 용도로 사용되는 자연 발생 광물입니다. 몬태나주 리비(Libby)는 질석 채굴의 진원지였으며 한때 세계 공급량의 80%를 공급했습니다.

질석 자체는 독성이 없지만 Libby 주변의 광산 매장지에는 엄청난 양의 악티노라이트와 트레몰라이트가 포함되어 있습니다. 두 가지 모두 독성이 강한 석면 형태입니다.

광산 작업(1920년대~1990년)으로 인해 석면이 방출되어 처음에는 근로자와 주민들에게 피해를 입혔습니다. 문제를 더욱 악화시키는 것은 채굴된 질석을 진입로, 운동장 및 정원에서 흔히 사용하는 것이었습니다.

1960년대 초반부터 폐업할 때까지 운영을 주도했던 회사도 그 폐해를 알고 있었던 것으로 여겨진다. 수백 명의 사람들이 중피종으로 사망했으며, 일반 대중에 비해 근로자들 사이에서 발생률이 훨씬 높았지만, 비직원들도 질병에 시달렸습니다.

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1930년과 1936년 사이에 여러 차례의 극심한 가뭄으로 인해 미국 중부 전역에 걸쳐 약 150,000평방 마일에 달하는 대규모 먼지 폭풍이 발생했습니다. 그 효과는 텍사스에서 네브래스카까지의 지역에서 가장 널리 느껴졌습니다.

가뭄 외에도 Dust Bowl을 초래한 요인에는 경제 불황, 지나치게 공격적이고 열악한 농업 기술, 더운 기온 및 강풍이 포함되었습니다. Dust Bowl은 폐질환을 일으켜 7,000명의 목숨을 앗아간 것으로 추정됩니다.

토양, 토지, 공기의 질이 심각하게 손상되었습니다. 수많은 가축이 기아, 갈증, 질병으로 죽었고 수백만 명이 농장, 집, 생계를 잃었습니다. 200만 명이 넘는 사람들이 평원 주에서 이주해 미국 역사상 최대 규모의 이주를 기록했습니다.

1932년부터 1968년 사이에 일본 미나마타에 있는 Chisso 화학 공장에서 메틸수은이 폐수로 배출되었습니다. 이 독성 물은 주민들이 매일 먹는 물고기를 오염시켰습니다.