밝혀진 사실: 파킨슨병과 제초제의 연관성을 묻으려는 비밀스런 노력

거대 화학 기업인 신젠타(Syngenta)의 내부 문서는 동정적인 과학 논문을 후원하고 불리한 연구에 대해 규제 기관을 오도하는 전술을 밝힙니다.

세계적인 화학 대기업인 신젠타(Syngenta)는 자사의 최고 판매 제초제와 파킨슨병 사이의 연관성에 관한 과학 연구에 비밀리에 영향을 미치려고 노력했다고 기업 내부 문서에 나와 있습니다.

수많은 독립적인 연구자들이 제초제인 파라콰트가 파킨슨병의 특징인 신경학적 변화를 일으킬 수 있다고 판단한 반면, 신젠타는 파라콰트를 파킨슨병과 연관시키는 증거가 "단편적"이고 "결정적이지 않다"고 항상 주장해 왔습니다.

그러나 그들이 파라콰트의 안전성에 대한 증거로 지적하는 과학적 기록은 신젠타 내부 파일에 따르면 미국과 영국의 신젠타 관계자, 과학자, 변호사들이 수십 년에 걸쳐 작성하고 때로는 은밀하게 조작한 기록과 동일합니다. Guardian과 New Lede가 검토했습니다.

파일에는 신젠타와 관련이 없음을 밝히지 않은 과학 문헌을 집필한 저명한 영국 과학자 및 기타 외부 연구원을 모집하는 것을 포함하여 일련의 전술이 나와 있습니다. 자체 과학자가 수행한 불리한 연구의 존재에 대해 규제 기관을 오도하는 행위 그리고 걱정스러운 결과를 경시하는 방식으로 과학 보고서에 대한 편집을 검토하고 제안하도록 변호사를 참여시킵니다.

또한 파일에는 Syngenta가 파라콰트의 "판매 자유"를 방해할 수 있는 새로운 독립적인 과학 보고서에 대응할 준비를 하기 위해 관리들이 "Swat 팀"이라고 부르는 조직을 만들었다는 사실도 나와 있습니다. "파라콰트 커뮤니케이션 관리 팀"이라고도 불리는 이 그룹은 새로운 연구 발표에 대한 "통지 시 즉시" 소집하고 "상황 분류"를 수행하며 "과학적 비평" 의뢰를 포함한 대응을 계획하기로 되어 있었습니다.

주요 목표는 "파라콰트가 파킨슨병의 위험 요소라는 가설에 반대하는 국제적인 과학적 합의를 만드는 것"이라고 문서에 명시되어 있습니다.

회사 전술의 또 다른 예에서는 Syngenta가 과학자들과 협력하기 위해 고용한 외부 변호사에게 파라콰트 안전과 관련된 내부 회의록을 검토하고 편집을 제안하도록 요청했습니다. 변호사는 과학자들에게 기업의 파라콰트 방어에 "도움이 되지 않는다"고 간주되는 "문제가 있는 표현"과 과학적 결론을 바꾸도록 촉구했습니다.

공중 보건과 관련될 가능성이 있는 연구 결과를 경시하는 방식으로 과학 보고서 및 기타 커뮤니케이션 편집에 변호사를 참여시키기로 한 신젠타의 결정은 용납될 수 없다고 텍사스 대학 법학 교수이자 여러 국립 과학 아카데미에서 활동한 웬디 와그너(Wendy Wagner)는 말했습니다. 위원회. “분명히 책임을 제한하기 위해 변호사들이 관여하고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“기업의 내부 조사 결과 값비싼 소송을 당할 위험이 높은 경우에 이런 일이 자주 발생합니다. 유감스럽게도 과학 보고서에 대한 이러한 효과적인 법적 대필은 화학 산업에서 너무 자주 발생합니다. 과학적으로는 받아들일 수 없는 것 같습니다.”라고 Wagner는 말했습니다.

문서 내용에 대해 논평해 달라는 요청에 신젠타 대변인은 이렇게 말했습니다. “우리는 농부들의 건강과 복지에 깊은 관심을 갖고 있으며 그들에게 안전하고 효과적인 제품을 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 책임감 있는 기업으로서 우리는 제품을 의도된 용도에 맞게 안전하게 만들기 위해 제품 테스트에 수백만 달러를 투자했습니다.”

신젠타는 또한 파라콰트에 대한 1,200건 이상의 연구가 있었지만 "파라콰트와 파킨슨병 사이의 인과관계를 확립한 연구는 없었다"고 말했습니다.

신젠타 대변인 Saswato Das는 다음과 같이 썼습니다.

우리는 농부들의 건강과 복지에 깊은 관심을 갖고 있으며 그들에게 안전하고 효과적인 제품을 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 책임감 있는 회사로서 우리는 제품을 의도된 용도에 맞게 안전하게 만들기 위해 제품 테스트에 수백만 달러를 투자했습니다.

파라콰트에 대한 연구가 1,200건 이상 있었지만 단 한 건도 없었습니다. 반복합니다. 단 한 건도 없습니다. 동료 검토를 거친 과학 출판물에서는 파라콰트와 파킨슨병 사이의 인과 관계를 확립했습니다. 2021년 동료 검토 기사에서 신젠타와 관련이 없는 25년 이상의 전염병 연구 경험을 보유한 의사이자 전염병학자인 더글러스 위드(Douglas Weed) 박사는 과학 문헌을 검토한 후 다음과 같이 결론을 내렸습니다. 파라콰트에 노출되면 사용된 방법이나 자금 출처와 관계없이 파킨슨병을 유발한다는 것이 입증되었습니다.” 따라서 그는 "현재 이용 가능한 증거가 파라콰트가 파킨슨병을 유발한다는 주장을 보증하지 않는다는 과학계의 합의가 존재한다"고 판단했습니다.